Vom Westfälischen Frieden zum Vorabend des Siebenjährigen Krieges

Die gut 100 Jahre zwischen 1649 und 1755 beginnen in einem verwüsteten Land und enden in einem Europa der Großmächte. Es ist die Zeit der prunkvollen Schlösser und der stehenden Heere, der Türkenkriege und der ersten Schritte der Aufklärung – und die Zeit, in der Österreich und Preußen zu den beiden Rivalen werden, die die deutsche Geschichte bis ins 19. Jahrhundert prägen.

Warum gerade 1649 und 1755?

Die Zeit in vier Abschnitten

Der rote Faden: Eine Kette von Ursachen und Folgen

Viele Ereignisse dieser Zeit hängen direkt zusammen. Wer diese Kette versteht, versteht die ganze Epoche:

1. 1Westfälischer Friedenstarke Fürsten, schwacher Kaiser
2. 2Wiederaufbauder Staat ordnet das Land neu
3. 3AbsolutismusFürsten bündeln die Macht
4. 4Stehende HeereSteuern, Beamte, Soldaten
5. 5Kriege gegen Frankreich und OsmanenÖsterreich wird Großmacht
6. 6Aufstieg PreußensMilitärstaat im Norden
7. 7Kampf um SchlesienDualismus Österreich – Preußen

Daneben läuft ein zweiter Faden: In Europa setzt sich die Idee eines Gleichgewichts der Mächte durch – keine Macht soll so stark werden, dass sie alle anderen beherrscht. Und im Denken der Menschen beginnt ein langsamer Wandel vom Barock, das von Glauben und Pracht geprägt ist, zur Aufklärung, die auf die Vernunft setzt.

Der Dreißigjährige Krieg ist vorbei, aber seine Folgen sind überall sichtbar. Um die folgenden Jahrzehnte zu verstehen, müssen wir wissen, wie zerstört das Land war und welche neue Ordnung der Westfälische Frieden geschaffen hatte.

Ein verwüstetes Land

Im Heiligen Römischen Reich war die Bevölkerung während des Krieges von etwa 16–17 Millionen auf rund 10–11 Millionen Menschen gesunken – also um etwa ein Drittel. In manchen Regionen wie Pommern, Mecklenburg, der Pfalz oder Württemberg lebte nur noch die Hälfte der Menschen oder weniger. Viele Dörfer standen leer, Felder lagen brach, Städte waren verarmt und verschuldet.

Hinzu kamen die Kosten des Friedens: Schweden verlangte hohe Geldsummen, um seine rund 60.000 Soldaten abzudanken. Erst auf dem Nürnberger Exekutionstag (April 1649 bis Juli 1650) einigte man sich auf Zahlungen und einen stufenweisen Abzug der Truppen. Die Menschen feierten das mit großen Friedensfesten – das Ende des Krieges wurde erst jetzt wirklich spürbar.

Die neue Ordnung von 1648

Der Westfälische Frieden war das neue Grundgesetz des Reiches. Er hatte drei wichtige Folgen für die Zeit danach:

Auch in der Religion herrschte nun eine feste Ordnung: Katholiken, Lutheraner und Reformierte waren anerkannt, und das Normaljahr 1624 legte fest, wem welche Kirchen und Kirchengüter gehörten. Glaubenskriege im Reich gab es danach nicht mehr – aber Misstrauen und Benachteiligung blieben.

Europa um 1649 – die Nachbarn

Nach dem Krieg muss fast alles neu aufgebaut werden: Höfe und Dörfer, Handel und Verwaltung. Gleichzeitig findet das Reich eine neue Form – mit einem Reichstag, der ab 1663 dauerhaft tagt.

Neue Menschen für leere Länder

Die Fürsten wussten: Ein Land ohne Menschen bringt keine Steuern und keine Soldaten. Deshalb warben sie gezielt Siedler an – das nannte man Peuplierung (von französisch peuple, „Volk“).

• Neusiedler erhielten oft Land, Baumaterial und einige Jahre Steuerfreiheit.
• Viele kamen aus der Schweiz, aus Tirol, den Niederlanden oder aus anderen deutschen Regionen.
• Glaubensflüchtlinge waren besonders willkommen, wenn sie Fachwissen mitbrachten – etwa die französischen Hugenotten nach 1685 (siehe Kapitel 8).

Der Wiederaufbau ging langsam, aber stetig voran. Historiker gehen davon aus, dass die Bevölkerung des Reiches bis in die 1720er-Jahre wieder den Stand von vor dem Krieg erreichte. Rückschläge brachten neue Kriege, Missernten und Seuchen – die Pest kehrte mehrmals zurück, zuletzt 1713.

Das Reich findet eine neue Form

Viele Historiker sahen das Reich nach 1648 lange als „morsch“ und bedeutungslos. Die neuere Forschung urteilt anders: Das Reich wurde zu einer Rechts- und Friedensordnung, die gerade die kleinen und mittleren Herrschaften schützte.

Kaiser Leopold I. und der Rheinbund

1658 wurde der Habsburger Leopold I. zum Kaiser gewählt. Er regierte fast ein halbes Jahrhundert (bis 1705) – die Zeit der großen Kriege gegen Frankreich und die Osmanen. Seine Wahl war nicht selbstverständlich: Frankreich versuchte, einen eigenen Kandidaten durchzusetzen.

Im selben Jahr schlossen mehrere Reichsfürsten – darunter der Erzbischof von Mainz – mit Frankreich und Schweden den Rheinbund (1658–1668). Er sollte verhindern, dass der Kaiser das Reich in die Kriege Spaniens hineinzog. Das Bündnis zeigt, wie die Fürsten ihr neues Bündnisrecht nutzten – und wie Frankreich versuchte, im Reich Einfluss zu gewinnen.

Ein Herrscher, der „losgelöst“ von allen anderen Gewalten regiert – das war das Ideal vieler Fürsten dieser Zeit. Ihr großes Vorbild war Ludwig XIV. von Frankreich. Doch es gab auch ein Gegenmodell: England.

4.1 Was bedeutet Absolutismus?

Das Wort Absolutismus kommt vom lateinischen legibus absolutus – „von den Gesetzen losgelöst“. Gemeint ist eine Herrschaftsform, in der der Fürst die ganze Staatsgewalt in seiner Hand vereint: Er macht die Gesetze, ist oberster Richter, entscheidet über Krieg und Frieden und erhebt Steuern, ohne die Landstände fragen zu müssen. Seine Macht leitet er von Gott ab („Gottesgnadentum“).

4.2 Das Vorbild: Ludwig XIV. von Frankreich

Ludwig XIV. (König 1643–1715) übernahm 1661 selbst die Regierung und regierte danach ohne leitenden Minister. Er nannte sich „Sonnenkönig“: Wie die Planeten um die Sonne sollte sich alles um ihn drehen. Der berühmte Satz „Der Staat bin ich“ wird ihm zugeschrieben, ist aber wahrscheinlich nicht von ihm.

• Versailles: Ab 1682 residierte der Hof im riesigen Schloss Versailles bei Paris. Der Hochadel musste dort leben, um Einfluss zu haben – so wurde er überwacht und von Aufständen abgehalten (Hofgesellschaft).
• Colbert und der Merkantilismus: Sein Finanzminister Jean-Baptiste Colbert förderte Manufakturen, Straßen, Kanäle und den Export, erhob hohe Zölle auf ausländische Waren und baute eine Flotte auf.
• Armee: Frankreich unterhielt das größte stehende Heer Europas – Grundlage für die Eroberungskriege (Kapitel 5).
• Ein König, ein Glaube: 1685 hob Ludwig mit dem Edikt von Fontainebleau die Rechte der Hugenotten auf. Schätzungsweise 150.000 bis 200.000 Protestanten flohen aus Frankreich – viele davon nach Deutschland.

4.3 Absolutismus in Deutschland

Viele deutsche Fürsten ahmten Ludwig XIV. nach – im Großen wie im Kleinen. Französisch wurde die Sprache der Höfe und der Gebildeten.

4.4 Das Gegenmodell: England und die Niederlande

Nicht überall setzte sich der Absolutismus durch. In England kämpfte das Parlament jahrzehntelang mit der Krone um die Macht:

In dieser Zeit schrieb der englische Philosoph John Locke (1689/90), dass jeder Mensch natürliche Rechte auf Leben, Freiheit und Eigentum habe und dass eine Regierung nur mit Zustimmung der Regierten rechtmäßig sei. Diese Ideen wurden später zur Grundlage moderner Verfassungen.

Fast ein halbes Jahrhundert lang führte Frankreich Kriege, um seine Grenzen nach Osten zu verschieben. Das Reich, vor allem seine westlichen Gebiete am Rhein, wurde zum Schauplatz – und zum Opfer – dieser Politik.

Warum führte Ludwig XIV. so viele Kriege?

Die vier Kriege Ludwigs XIV.

Zwischen den Kriegen: Die Reunionen und Straßburg

Auch im Frieden setzte Ludwig seine Ausdehnung fort. Ab 1679 ließen eigens eingerichtete Gerichte, die „Reunionskammern“ in Metz, Breisach, Besançon und Tournai, anhand alter Lehensurkunden prüfen, welche Gebiete angeblich schon immer zu Frankreich gehört hätten. Die Urteile fielen immer zugunsten des Königs aus; französische Truppen besetzten daraufhin zahlreiche Orte (Reunionen).

Am 30. September 1681 besetzte Frankreich die freie Reichsstadt Straßburg – ohne jeden Rechtsgrund. Das Reich war machtlos, denn zur selben Zeit rückten die Osmanen auf Wien vor. Im Regensburger Stillstand von 1684 musste es die Besetzungen für 20 Jahre hinnehmen.

Wer erhielt was? – Die Friedensschlüsse 1713/14

1683 stand ein osmanisches Heer vor Wien. Nur 16 Jahre später hatten die Habsburger fast ganz Ungarn zurückerobert. Aus der Verteidigung wurde ein Siegeszug – und aus den habsburgischen Ländern eine europäische Großmacht im Donauraum.

Ausgangslage: Ein geteiltes Ungarn

Seit dem 16. Jahrhundert war Ungarn dreigeteilt: Der Westen und Norden gehörten den Habsburgern, die Mitte mit Buda (Ofen) war osmanisch, Siebenbürgen ein eigenes Fürstentum unter osmanischer Oberhoheit. An der Grenze sicherten Festungen und eine Militärgrenze mit Wehrbauern das Land. Viele ungarische Adlige misstrauten aber den Habsburgern, die sie streng katholisch und zentralistisch regieren wollten – manche verbündeten sich sogar mit den Osmanen.

Ein erster Krieg (1663/64) endete mit einem Sieg der kaiserlichen Truppen bei Mogersdorf (St. Gotthard) am 1. August 1664, an dem auch Truppen aus dem Reich und aus Frankreich beteiligt waren. Doch der rasch geschlossene Frieden von Eisenburg brachte kaum Gewinne und verärgerte den ungarischen Adel.

1683: Die zweite Belagerung Wiens

Vom Abwehrkampf zur Rückeroberung

Nach dem Sieg schlossen sich 1684 der Kaiser, Polen, Venedig und der Papst zur Heiligen Liga zusammen; später kam Russland hinzu. Im Großen Türkenkrieg (1683–1699) wurden die Osmanen Schritt für Schritt zurückgedrängt:

Ein weiterer Krieg unter Prinz Eugen brachte noch größere Gewinne: Nach den Siegen bei Peterwardein (5. August 1716) und der Eroberung Belgrads (1717) erhielt Österreich im Frieden von Passarowitz (21. Juli 1718) das Banat, Nordserbien mit Belgrad und die Kleine Walachei. Damit erreichte die Habsburgermonarchie ihre größte Ausdehnung auf dem Balkan. Ein letzter Krieg an der Seite Russlands endete jedoch mit Niederlagen: Im Frieden von Belgrad (1739) gingen Belgrad, Nordserbien und die Kleine Walachei wieder verloren.

Folgen: Eine neue Großmacht an der Donau

Um 1650 beherrschte Schweden die Ostsee und besaß Gebiete im Reich. Siebzig Jahre später war es keine Großmacht mehr – und an seine Stelle trat Russland. Deutsche Fürsten waren an diesem Umbruch eng beteiligt.

Schweden als Macht im Reich

Durch den Westfälischen Frieden besaß Schweden Vorpommern mit Stettin, Wismar sowie Bremen und Verden. Es kontrollierte damit die Mündungen von Oder, Elbe und Weser und war zugleich Reichsstand. Seine Nachbarn – vor allem Brandenburg und Dänemark – sahen darin eine ständige Bedrohung.

• Im Zweiten Nordischen Krieg (1655–1660) kämpfte Schweden gegen Polen. Brandenburg wechselte geschickt die Seiten und erreichte, dass Polen 1657 die volle Souveränität des Kurfürsten im Herzogtum Preußen anerkannte (Vertrag von Wehlau, bestätigt im Frieden von Oliva 1660).
• Als Schweden 1675 auf Seiten Frankreichs in Brandenburg einfiel, wurde es bei Fehrbellin geschlagen. Brandenburg eroberte danach ganz Vorpommern – musste es aber 1679 auf Druck Frankreichs wieder zurückgeben. Die Lehre: Ein Mittelstaat war ohne starke Verbündete machtlos.

Der Große Nordische Krieg (1700–1721)

1700 griffen Dänemark, Russland und Sachsen-Polen gemeinsam Schweden an, um dessen Vormacht an der Ostsee zu brechen. Der junge schwedische König Karl XII. erwies sich jedoch als glänzender Feldherr.

Neue Akteure im Norden und Osten

1640 war Brandenburg ein ausgeplündertes, armes Kurfürstentum aus weit verstreuten Landesteilen. Hundert Jahre später besaß Preußen eine der stärksten Armeen Europas. Wie war das möglich?

Ein Staat aus vielen Teilen

Die Hohenzollern herrschten über Gebiete, die nicht miteinander verbunden waren und von der Maas bis an die Memel reichten:

Diese Landesteile hatten eigene Stände, Gesetze und Traditionen. Was sie zusammenhielt, waren der gemeinsame Herrscher – und bald die gemeinsame Armee und Verwaltung.

Der Große Kurfürst (1640–1688)

Friedrich Wilhelm übernahm ein verwüstetes, von fremden Truppen besetztes Land. Er baute systematisch einen Staat auf, dessen Kern ein stehendes Heer war – am Ende seiner Regierung rund 30.000 Mann.

• Der Handel mit dem Adel (1653): Die brandenburgischen Stände bewilligten Geld für das Heer. Dafür bestätigte der Kurfürst die Rechte der adligen Gutsbesitzer (Gutsherrschaft) über ihre Bauern. Dieser Kompromiss prägte Preußen über 150 Jahre: Der Adel diente als Offiziere, die Bauern trugen die Lasten.
• Steuern und Verwaltung: In den Städten führte er die Akzise ein, eine Steuer auf Waren. Ein Kriegskommissariat verwaltete das Geld für die Armee und wurde zur Keimzelle der preußischen Verwaltung.
• Außenpolitik: Souveränität in Preußen (1657/60), Sieg über die Schweden bei Fehrbellin am 28. Juni 1675 – danach nannte man ihn den „Großen Kurfürsten“.
• Wirtschaft: Er ließ einen Kanal zwischen Oder und Spree bauen, förderte Manufakturen und gründete sogar eine Kolonie in Westafrika (Groß Friedrichsburg im heutigen Ghana), die dem Sklavenhandel diente.

Das Edikt von Potsdam 1685

Als Ludwig XIV. die Hugenotten verfolgte, reagierte der reformierte Kurfürst sofort. Im Edikt von Potsdam (29. Oktober 1685) lud er die Glaubensflüchtlinge nach Brandenburg ein: Sie erhielten zwölf Jahre Steuerfreiheit, eigene Kirchen und Prediger. Rund 20.000 Hugenotten kamen. Um 1700 war etwa jeder fünfte Einwohner Berlins französischer Herkunft. Sie brachten Handwerk, Manufakturwissen und Bildung mit. Schon 1671 hatte der Kurfürst 50 jüdische Familien aufgenommen, die aus Wien vertrieben worden waren.

Friedrich I.: Die Königskrone (1701)

Sein Sohn Friedrich III. (1688–1713) wollte mehr sein als ein Kurfürst. Weil das Herzogtum Preußen außerhalb des Reiches lag, konnte er sich dort zum König machen, ohne den Kaiser als Lehnsherrn zu brauchen. Der Kaiser stimmte im Krontraktat von 1700 zu – gegen das Versprechen von Truppen für den bevorstehenden Spanischen Erbfolgekrieg.

Am 18. Januar 1701 setzte sich Friedrich in Königsberg selbst die Krone auf und nannte sich nun Friedrich I., „König in Preußen“. Das „in“ war Absicht: Der westliche Teil Preußens gehörte noch zu Polen. Die Feiern kosteten rund sechs Millionen Taler – mehr als das Anderthalbfache der jährlichen Staatseinnahmen.

Friedrich I. förderte Kunst und Wissenschaft: Er gründete die Universität Halle (1694), die Akademie der Künste (1696) und auf Anregung von Gottfried Wilhelm Leibniz die Sozietät der Wissenschaften in Berlin (1700). Berlin wurde zu einer barocken Residenzstadt mit Schloss Charlottenburg und dem ausgebauten Stadtschloss.

Friedrich Wilhelm I.: Der „Soldatenkönig“ (1713–1740)

Der neue König war das Gegenteil seines Vaters: sparsam, streng und ganz auf das Militär ausgerichtet. Gleich nach seinem Amtsantritt senkte er die Ausgaben des Hofes von 276.000 auf 55.000 Taler im Jahr.

1740 kamen in Wien und Berlin zwei junge Herrscher an die Macht. Ihr Kampf um Schlesien machte Österreich und Preußen zu dauerhaften Rivalen – der Beginn des deutschen Dualismus.

9.1 Das Problem der Habsburger: Kein Sohn

Kaiser Karl VI. (1711–1740) hatte keinen Sohn. Damit seine Länder nach seinem Tod nicht auseinanderfielen, erließ er 1713 die Pragmatische Sanktion: Alle habsburgischen Länder sollten ungeteilt bleiben und notfalls an eine Tochter fallen. Jahrzehntelang bemühte sich Karl darum, dass die Stände seiner Länder, das Reich und die europäischen Mächte dieses Gesetz anerkannten – und machte dafür viele Zugeständnisse. So musste sein Schwiegersohn Franz Stephan sein Herzogtum Lothringen abgeben und erhielt dafür die Toskana.

9.2 Das Jahr 1740: Zwei neue Herrscher

9.3 Der Griff nach Schlesien

Am 16. Dezember 1740 marschierte Friedrich II. ohne Kriegserklärung in das habsburgische Schlesien ein. Er berief sich auf alte, kaum haltbare Erbansprüche. Der eigentliche Grund war die günstige Gelegenheit: Schlesien war reich, dicht besiedelt und durch Leinenweberei und Bergbau wirtschaftlich bedeutend – sein Besitz hätte Preußens Macht stark vergrößert.

Der Österreichische Erbfolgekrieg ging an anderen Schauplätzen – in den Niederlanden, in Italien und in den Kolonien – noch bis 1748 weiter. Der Frieden von Aachen (18. Oktober 1748) bestätigte Maria Theresias Erbe, aber auch den preußischen Besitz Schlesiens.

9.4 Reformen in Wien und Berlin (1748–1755)

Beide Seiten nutzten die Friedensjahre, um ihre Staaten zu stärken:

Hinter Kriegen und Fürstenhöfen stand der Alltag von Millionen Menschen. Er war geprägt von harter Arbeit, Krisen und Wanderungen – aber auch von neuer Frömmigkeit, barocker Pracht und den ersten Gedanken der Aufklärung.

10.1 Leben auf dem Land

Mindestens vier von fünf Menschen lebten auf dem Land und arbeiteten in der Landwirtschaft. Wie frei sie waren, hing stark davon ab, wo sie lebten:

Das Leben blieb unsicher. Das Klima war in der „Kleinen Eiszeit“ kühler als heute; der extrem kalte Winter 1708/09 („Großer Frost“) führte in vielen Teilen Europas zu Missernten und Hunger. Die Pest kehrte mehrmals zurück. Nach der Epidemie von 1713 verschwand sie jedoch aus Mitteleuropa – auch dank eines streng bewachten „Pestkordons“ an der Grenze zum Osmanischen Reich.

10.2 Wirtschaft: Manufakturen, Handel und Merkantilismus

• Die Fürsten förderten nach den Regeln des Merkantilismus und Kameralismus die heimische Produktion: Möglichst viele Waren sollten im eigenen Land hergestellt und möglichst wenige eingeführt werden.
• In Manufakturen arbeiteten viele Menschen arbeitsteilig, aber noch ohne Maschinen – etwa in Textil-, Glas- oder Porzellanbetrieben. 1710 gründete August der Starke die Porzellanmanufaktur Meißen, die erste in Europa.
• Auf dem Land wuchs das Heimgewerbe: Bauernfamilien spannen und webten im Auftrag von Kaufleuten, vor allem in Schlesien, Sachsen und Westfalen.
• Handelsstädte wie Hamburg, Leipzig (mit seiner Messe) und Frankfurt am Main blühten auf. Neue Genussmittel wie Kaffee, Tee und Kakao kamen in Mode; ab den 1670er-Jahren entstanden auch in deutschen Städten Kaffeehäuser.

10.3 Menschen in Bewegung

Diese Epoche war eine Zeit großer Wanderungen – oft erzwungen durch Glaubensverfolgung, oft gelenkt durch die Peuplierungspolitik der Fürsten:

10.4 Glaube und Frömmigkeit

Die drei Konfessionen lebten nun in festen Grenzen nebeneinander. Innerhalb der Kirchen entstanden aber neue Strömungen:

• Pietismus: Der lutherische Theologe Philipp Jakob Spener forderte 1675 in seiner Schrift „Pia desideria“ („Fromme Wünsche“) einen lebendigen, persönlichen Glauben statt bloßer Lehrsätze. Gläubige trafen sich in kleinen Kreisen zum Bibellesen. In Halle gründete August Hermann Francke 1698 ein Waisenhaus, aus dem die Franckeschen Stiftungen mit Schulen und Werkstätten hervorgingen. Der Pietismus prägte Bildung, Sozialfürsorge und das Pflichtbewusstsein der preußischen Beamten. 1722 entstand in der Oberlausitz die Herrnhuter Brüdergemeine des Grafen Zinzendorf.
• Katholische Barockfrömmigkeit: In den katholischen Ländern prägten Wallfahrten, Prozessionen, prächtige Kirchen und Klöster das religiöse Leben, etwa in Melk, Ottobeuren oder der Wieskirche.
• Das Ende der Hexenverfolgung: Nach 1680 gingen die Hexenprozesse deutlich zurück. Gelehrte wie Christian Thomasius kritisierten sie scharf. Die letzte Hinrichtung einer angeblichen Hexe in Franken fand 1749 in Würzburg statt.

10.5 Barock: Kunst der Pracht und der Vergänglichkeit

Der Barock war der Stil des Zeitalters. Er wollte die Sinne überwältigen – mit Bewegung, Licht, Gold und Farbe. Zugleich erinnerte er an die Vergänglichkeit allen Lebens (lateinisch vanitas), eine Erfahrung, die nach dem Dreißigjährigen Krieg tief saß.

10.6 Die frühe Aufklärung

Schon im Zeitalter des Barock begann eine neue Denkweise: die Aufklärung. Sie setzte auf die menschliche Vernunft, auf Beobachtung und Erfahrung statt auf bloße Überlieferung.

• Gottfried Wilhelm Leibniz (1646–1716) war Philosoph, Mathematiker, Jurist und Diplomat. Er entwickelte die Differentialrechnung und regte die Gründung der Berliner Akademie an. In seiner „Theodizee“ (1710) erklärte er, Gott habe trotz allen Übels die „beste aller möglichen Welten“ geschaffen.
• Christian Thomasius kündigte 1687 in Leipzig als einer der Ersten eine Vorlesung in deutscher statt lateinischer Sprache an. In Halle, der 1694 gegründeten Reformuniversität, kämpfte er gegen Hexenprozesse und Folter.
• Christian Wolff machte die Philosophie der Vernunft in Deutschland bekannt. 1723 wurde er auf Druck der Pietisten aus Preußen vertrieben, 1740 holte ihn Friedrich II. zurück – ein Zeichen für den Wandel.
• Die Universität Göttingen (1737 eröffnet) wurde zu einer der modernsten Hochschulen Europas.
• Aus England kamen wichtige Anstöße: Isaac Newtons Naturgesetze (1687) und John Lockes Lehre von den natürlichen Rechten des Menschen.

Vergleicht man das Reich von 1649 mit dem von 1755, wird deutlich, wie stark sich in einem Jahrhundert die Gewichte verschoben haben – im Reich wie in Europa.

Sechs große Entwicklungslinien

Die wichtigsten Daten auf einen Blick. Mit den Schaltflächen lässt sich nach Themen filtern.

Absolutismus

Herrschaftsform, in der der Fürst die ganze Staatsgewalt beansprucht, ohne an die Mitwirkung der Stände gebunden zu sein. Der Begriff entstand erst im 19. Jahrhundert.

Akzise

Verbrauchssteuer auf Waren wie Bier, Fleisch oder Getreide, die vor allem in den Städten erhoben wurde, etwa in Brandenburg-Preußen.

Aufklärung

Geistige Bewegung des 17. und 18. Jahrhunderts, die auf Vernunft, Wissenschaft und Kritik statt auf bloße Überlieferung und Autorität setzte.

Barock

Kunststil von etwa 1600 bis 1750, geprägt von Pracht, Bewegung, Licht und Farbe; zugleich Ausdruck des Gedankens der Vergänglichkeit.

Dualismus

Hier: die Rivalität der beiden deutschen Großmächte Österreich und Preußen von 1740 bis 1866.

Erbfolgekrieg

Krieg um das Erbe eines Herrscherhauses, wenn kein eindeutiger Erbe vorhanden war oder mehrere Mächte Ansprüche erhoben.

Gleichgewicht der Mächte

Grundsatz der europäischen Politik, nach dem keine einzelne Macht so stark werden sollte, dass sie die anderen beherrscht.

Gutsherrschaft

Agrarordnung östlich der Elbe: Der adlige Gutsherr war zugleich Grund-, Gerichts- und Polizeiherr; die Bauern mussten auf seinen Feldern Frondienste leisten.

Hofgesellschaft

Die Gemeinschaft von Adligen, Beamten und Bediensteten am Hof eines Fürsten, mit strenger Rangordnung und festen Zeremonien.

Hofjuden

Jüdische Kaufleute und Bankiers, die Fürsten mit Krediten, Waren und Heeresbedarf versorgten. Sie waren einflussreich, aber rechtlich ungeschützt.

Hugenotten

Französische Protestanten (Calvinisten). Nach 1685 flohen viele von ihnen aus Frankreich, unter anderem nach Brandenburg-Preußen.

Kabinettskrieg

Krieg, den Fürsten und ihre Ratgeber („Kabinett“) aus machtpolitischen Gründen mit stehenden Heeren führten – meist um Erbe, Land oder Ansehen.

Kameralismus

Deutsche Form des Merkantilismus: Lehre von der Verwaltung und Wirtschaftsförderung des Staates mit dem Ziel einer gefüllten Staatskasse („Kammer“).

Kantonsystem

Preußisches Rekrutierungssystem ab 1733: Jedes Regiment erhielt einen Bezirk (Kanton), aus dem es junge Männer zum Militärdienst holen konnte.

Kurfürsten

Die Fürsten, die den römisch-deutschen König und Kaiser wählten; 1648 waren es acht, ab 1692 neun.

Landstände

Vertretung von Adel, Geistlichkeit und Städten in einem Territorium. Sie mussten traditionell neuen Steuern zustimmen.

Manufaktur

Großbetrieb, in dem viele Arbeiter arbeitsteilig, aber überwiegend von Hand Waren herstellten – eine Vorstufe der Fabrik.

Merkantilismus

Wirtschaftspolitik, die den Export fördert, Importe durch Zölle erschwert und so Geld ins eigene Land bringen soll.

Militärgrenze

Befestigter Grenzstreifen der Habsburger zum Osmanischen Reich, in dem Wehrbauern Land erhielten und dafür zum Grenzschutz verpflichtet waren.

Personalunion

Zwei selbstständige Staaten haben denselben Herrscher, bleiben aber getrennt, etwa Hannover und Großbritannien (1714–1837).

Peuplierung

Gezielte Ansiedlung von Menschen durch den Staat, um entvölkerte Gebiete wieder zu beleben und die Steuerkraft zu erhöhen.

Pietismus

Protestantische Frömmigkeitsbewegung ab etwa 1670, die persönlichen Glauben, Bibellesen und tätige Nächstenliebe betonte.

Pragmatische Sanktion

Hausgesetz Karls VI. von 1713: Die habsburgischen Länder sollten unteilbar sein und notfalls an eine Tochter vererbt werden.

Reichskreise

Regionale Zusammenschlüsse der Reichsstände, die für Landfrieden, Münzwesen und das Aufstellen von Reichstruppen zuständig waren.

Reichstag (Immerwährender)

Versammlung der Reichsstände; ab 1663 tagte er ständig in Regensburg als Gesandtenkongress bis 1806.

Residenz / Residenzstadt

Sitz eines Fürsten und seines Hofes; oft eine planmäßig angelegte Stadt rund um ein Schloss.

Reunionen

„Wiedervereinigungen“: französische Annexionen von Reichsgebieten ab 1679, die mit angeblichen alten Rechtsansprüchen begründet wurden.

Souveränität

Höchste, von niemandem abgeleitete Herrschaftsgewalt; ein souveräner Herrscher ist keinem Lehnsherrn untergeordnet.

Stehendes Heer

Dauerhaft unterhaltene Armee eines Fürsten, auch in Friedenszeiten, im Gegensatz zu nur für einen Krieg angeworbenen Söldnern.

Subsidien

Zahlungen einer Macht an eine andere, meist für die Bereitstellung von Truppen oder für ein Bündnis.

Theodizee

„Rechtfertigung Gottes“: die Frage, wie ein allmächtiger und gütiger Gott das Leid in der Welt zulassen kann. Der Begriff stammt von Leibniz.

Toleranz

Duldung anderer Glaubensrichtungen. Im 17. und 18. Jahrhundert meist begrenzt und oft aus wirtschaftlichen Gründen gewährt.

Dieses Dokument fasst den Forschungsstand in eigenen Worten zusammen. Für Zahlen (z. B. Heeresstärken, Bevölkerung, Opfer) gibt es oft nur Schätzungen; die hier genannten Werte sind gängige Größenordnungen aus den folgenden Quellen.

• German History in Documents and Images: Das Heilige Römische Reich (1648–1815), Einleitung
• Wikipedia: Nürnberger Exekutionstag
• Wikipedia: Immerwährender Reichstag
• Wikipedia: Reunionspolitik
• Wikipedia: Pfälzischer Erbfolgekrieg
• Wikipedia: Spanischer Erbfolgekrieg
• Wien Geschichte Wiki: Zweite Türkenbelagerung (1683)
• Wien Geschichte Wiki: Eugen von Savoyen
• Wien Geschichte Wiki: Pest
• Kulturstiftung der deutschen Vertriebenen: Friede von Karlowitz
• Kulturstiftung der deutschen Vertriebenen: Der Friede von Passarowitz
• Österreichisches Staatsarchiv: Kolonisten – Ansiedlungspolitik im Südosten Europas
• Wikipedia: Großer Nordischer Krieg
• Dresden und Sachsen: August der Starke
• Wikipedia: Friedrich Wilhelm (Brandenburg)
• Hugenottenmuseum Berlin: Das Edikt von Potsdam vom 29. Oktober 1685 (PDF)
• rbb Preußen-Chronik: Die Königskrönung 1701
• Wikipedia: Friedrich Wilhelm I. (Preußen)
• Wikipedia: Österreichischer Erbfolgekrieg
• Wien Geschichte Wiki: Maria Theresia
• Wikipedia: Pietismus
• Catalogus Professorum Halensis: Christian Thomasius
• WürzburgWiki: Maria Renata Singer von Mossau
• domradio.de: Das Erdbeben von Lissabon an Allerheiligen 1755

Bücher zum Vertiefen

• Heinz Schilling: Höfe und Allianzen. Deutschland 1648–1763.
• Joachim Whaley: Das Heilige Römische Reich deutscher Nation und seine Territorien, Bd. 2 (1648–1806).
• Christopher Clark: Preußen. Aufstieg und Niedergang 1600–1947.
• Barbara Stollberg-Rilinger: Maria Theresia. Die Kaiserin in ihrer Zeit.
• Barbara Stollberg-Rilinger: Europa im Jahrhundert der Aufklärung (kurz und gut lesbar).
• Heinz Duchhardt: Barock und Aufklärung (Oldenbourg Grundriss der Geschichte).